Quand on évoque Kernascléden, les regards se tournent naturellement vers l’extraordinaire chapelle Notre-Dame, joyau gothique flamboyant. Pourtant, le charme du village ne se limite pas à ce chef-d’œuvre religieux. L’architecture civile, parfois discrète mais toujours ancrée dans la vie quotidienne, tisse un véritable récit de l’histoire locale. Mais de quelles réalités parle-t-on lorsque l’on s’intéresse à l’architecture civile à Kernascléden ?
Cela englobe l’ensemble des bâtiments non religieux qui dessinent le visage du village : anciennes maisons, fermes, manoirs, lavoirs, moulins et parfois même éléments de mobilier urbain traditionnel. Ces constructions racontent le rapport des habitants à leur terre, à leur travail, à leur environnement quotidien et – dernière richesse non des moindres – à leur capacité d’adaptation aux matériaux du terroir et au temps qui passe.
Le granit breton n’est pas qu’une image d’Épinal : il s’affiche fièrement sur la majorité des maisons de Kernascléden. Provenant souvent des carrières voisines de Berné ou Le Faouët, il compose des murs robustes, capables de résister aux bourrasques et à l’humidité. Ces murs sont parfois enduits à la chaux, reflet du savoir-faire local, qui permettait autrefois de mieux imperméabiliser la pierre et de la protéger du gel.
Quant à la couverture, l’ardoise a supplanté au XIXe siècle le chaume ou la lauze, importée des régions proches, comme les monts d’Arrée ou les ardoisières d’Angers. À Kernascléden, la pente des toits est toujours généreuse afin d’évacuer rapidement la pluie, un classique des villages du centre Bretagne exposés à un climat souvent capricieux (Météo France).
Cette architecture rurale, très localisée, trouve cependant dans ses détails de multiples variantes selon la période de construction :
Si le cœur du village offre un condensé d’histoire populaire, les alentours recèlent un autre visage de l’architecture civile : celui des anciens manoirs et demeures de notables. À Kernascléden même, ou dans ses hameaux limitrophes, plusieurs propriétés rappellent le dynamisme économique de la région aux XVe et XVIe siècles.
Le manoir du Crann, niché à la croisée de la commune et de Saint-Caradec-Trégomel, illustre parfaitement l’architecture seigneuriale bretonne. Construit entre la fin du XVe et le début du XVIe siècle, il présente une élégante façade de granit, ponctuée de fenêtres à meneaux. Le manoir se distingue aussi par ses cheminées monumentales et ses vestiges de douves, signes de son importance d’antan (Source : base Mérimée, Ministère de la Culture).
Autour du manoir, ce sont souvent les dépendances agricoles – granges, fours à pain, puits en pierre – qui témoignent d’une vie communautaire autrefois très structurée. Plusieurs de ces éléments sont encore visibles dans le paysage, même s’ils sont parfois en ruine.
La ferme du Ty Roz (datée du XVIIIe siècle), aujourd’hui transformée en gîte rural, illustre bien la reconversion contemporaine de ce patrimoine. Toit à croupes, petits appentis et cellier attenant, tout y rappelle l’organisation de la vie rurale jusqu’au début du XXe siècle.
L’architecture civile se décline aussi dans les petits équipements du quotidien.
On trouve aussi dans les hameaux un grand nombre de croix et de fontaines de granit, œuvres souvent commandées par des familles du village à des tailleurs de pierre itinérants. L’un des plus beaux exemples se situe à Kermario, présentant une remarquable croix à double traverse, typique du XVIe siècle breton.
L’arrivée du chemin de fer à proximité dans les années 1890 (ligne Lorient-Gourin) a marqué un tournant. Si le village ne disposait pas de gare, la proximité de Saint-Caradec-Trégomel a favorisé l’exportation d’ardoise et de bois local, ainsi qu’une première vague d’embellissement public, avec lampadaires, écoles et mairie au style républicain.
Les années 1960-1980 ont vu l’apparition de constructions inspirées par le mouvement moderniste français, avec l’usage du ciment, des toits plats ou à faible pente et de larges baies vitrées, qui contrastent aujourd’hui avec le bâti traditionnel. Pourtant, nombre de maisons récentes reprennent des codes de l’architecture bretonne : encadrements de fenêtre en granit, lucarnes en pierre, volets bleus ou verts, affirmant une continuité patrimoniale.
L’habitat ancien de Kernascléden n’est pas figé dans le passé. De nombreuses maisons font aujourd’hui l’objet de rénovations, pour lesquelles l’accompagnement des Bâtiments de France et de l’Architecte des bâtiments de France (ABF) est parfois sollicité, comme pour les projets situés aux abords de la chapelle (zone classée Monument Historique).
L’association pour le Patrimoine de Kernascléden encourage activement ces démarches, organisant chaque année une Journée du Patrimoine axée sur la visite de fermes ou de maisons rénovées, permettant de dialoguer avec les propriétaires et artisans du cru. Ces initiatives participent à la sensibilisation du public sur la richesse de l’architecture civile locale, bien au-delà des édifices religieux.
La richesse de l’architecture civile kernascledinoise ne réside pas seulement dans l’accumulation de bâtis anciens ; elle réside dans le lien tissé entre patrimoine, expérience vécue et transmission. Habiter, restaurer, visiter les maisons, fermes, manoirs, lavoirs, c’est faire vivre la mémoire du village. La diversité des architectures, reflet d’une ruralité dynamique, génère une atmosphère très particulière, que les nouveaux arrivants comme les habitués apprécient et défendent.
Au fil des rues, des ruelles et des sentiers, chaque pan de mur, chaque lucarne, chaque lavoir raconte une facette du passé et du présent de Kernascléden. Ce patrimoine vivant continue d’animer la commune, porteur d’inspirations pour l’avenir. À chacun de venir se perdre dans ces petits détails du bâti local pour mieux ressentir l’âme du cœur du Morbihan.