Classée Monument Historique dès 1857, la chapelle attire aujourd’hui près de 20 000 visiteurs par an (source : Le Télégramme). Mais cette admiration mondiale n’est pas un long fleuve tranquille : protéger une structure bâtie entre 1420 et 1464 nécessite vigilance et interventions régulières.
Les défis sont constants : la lutte contre la mérule (champignon dévastateur pour les structures en bois), l’humidité persistante typique du Morbihan, ou encore l’usure naturelle du granit et du kersantite (pierre locale). Chaque chantier devient ainsi une occasion d’impliquer des artisans spécialisés, notamment pour la sculpture ou la réfection des peintures murales, qui constituent l’un des ensembles les plus remarquables du Grand Ouest (Ministère de la Culture, Base Mérimée).
Au-delà des experts, la conservation du patrimoine religieux s’appuie aussi fortement sur le tissu associatif et citoyen. À Kernascléden, plusieurs initiatives voient le jour pour associer population locale et amis de passage.
L’association travaille main dans la main avec la mairie pour signaler les dégradations et alerter sur les besoins spécifiques, comme la surveillance accrue lors des épisodes de tempêtes.
Des projets pédagogiques permettent aux classes de Kernascléden et des alentours de découvrir l’histoire de la chapelle, tout en sensibilisant à sa fragilité. En 2023, une dizaine d’ateliers créatifs ont été organisés, axant l’apprentissage sur la signification des vitraux, la reconnaissance des plantes du jardin médiéval et la reconstitution de scènes historiques à partir des fresques. Une manière d’ancrer localement la culture de la préservation.
Dans cette aventure de conservation, le patrimoine de Kernascléden a bénéficié d’outils technologiques jusque-là réservés aux plus grands monuments nationaux.
Ces progrès technologiques rendent la conservation plus précise et plus collaborative : ils facilitent la transmission d’informations aux restaurateurs spécialisés, tout en ouvrant les portes de la chapelle à de nouveaux publics.
À Kernascléden, la préservation du patrimoine religieux ne se limite pas à l’entretien matériel. L’un des charmes du site, c’est justement qu’il s’anime tout au long de l’année par des événements culturels et spirituels.
Cette vitalité assure une présence quotidienne, limite les “effets d’abandon” observés ailleurs, et contribue directement à la sécurité et à la convivialité autour du monument.
Préserver le patrimoine religieux dans une commune rurale de moins de 500 habitants soulève des défis propres, surtout financiers. Le coût d’entretien annuel de la chapelle est estimé à 60 000 € (source : Mairie de Kernascléden), avec des pics dépassant 200 000 € lors des grandes campagnes de restauration.
Néanmoins, la concurrence entre les nombreux édifices religieux en Bretagne incite à une gestion fine, où chaque euro compte. La capacité à mobiliser la population et à se rendre visible dans l’espace médiatique est essentielle pour continuer d’attirer les financements et l’attention du public.
Le patrimoine religieux de Kernascléden survit autant grâce aux pierres, aux fresques et à la foi qu’aux femmes et hommes d’aujourd’hui qui veillent sur lui. Loin d’être figé, ce patrimoine tisse au quotidien un lien entre générations, renouant avec l’esprit des bâtisseurs qui, il y a six siècles, plaçaient la beauté de la chapelle au cœur de leur vie de village.
En continuant à conjuguer restauration, innovation et convivialité, Kernascléden propose un modèle inspirant de préservation à visage humain, où chaque habitant ou visiteur peut, à sa manière, contribuer à faire vivre ce trésor du Morbihan pour les années à venir.