La chapelle Notre-Dame de Kernascléden, chef-d’œuvre du gothique flamboyant breton du XVe siècle, ne cesse d’éveiller les curiosités. Classé Monument historique dès 1857 (Base Mérimée - Ministère de la Culture), ce remarquable édifice attire autant par la beauté de ses voûtes étoilées que par l’aura de mystères qui l’enveloppe. En Morbihan, où le visible côtoie toujours l’invisible, le patrimoine s’enrichit de récits séculaires, transmis au fil des veillées et des générations.
À Kernascléden, la chapelle n’est pas qu’un joyau architectural. C’est un véritable livre ouvert sur la mémoire collective, où chaque pierre, chaque fresque invite à la rêverie, et parfois, au frisson.
Implantée dans une région de bocages et de légendes, la chapelle Notre-Dame de Kernascléden aurait été construite entre 1420 et 1464, sous l’impulsion de la puissante famille des Rohan. Pourtant, certaines traditions orales laissent entendre que le lieu était considéré depuis bien longtemps comme un site à part, propice à la prière et, dit-on, aux apparitions. Plusieurs villages voisins racontent qu’un bois sacré, antérieur à la chapelle, se serait dressé jadis à cet emplacement (Erwan Chartier, "Légendes de Bretagne").
Les habitants disent encore aujourd’hui que la chapelle occuperait le croisement de plusieurs "lignes énergétiques", parfois représentées sur de vieilles cartes et associées aux lieux de légendes.
Ce qui distingue Kernascléden, c’est bien sûr son extraordinaire fresque de la "Danse Macabre", peinte vers 1464. S’étendant sur plus de 12 mètres, elle représente une procession de squelettes entraînant riches, pauvres, clercs et laïcs dans la ronde inéluctable de la mort.
Les guides locaux rapportent que ces témoignages attiraient autant de curieux que de croyants, et certains anciens affirment "qu’il ne faut pas défier les morts en riant devant la fresque".
Beaucoup de villages bretons ont leur "Dame Blanche". À Kernascléden, la légende raconte l’histoire d’une femme voilée, vêtue de blanc, qui apparaissait près de la fontaine de la chapelle, surtout les nuits de grand brouillard. Selon les récits recueillis par Paul-Yves Sébillot, elle aurait sauvé un jeune garçon tombé dans la rivière du Scorff : "Ne crie pas, je veille", lui aurait-elle murmuré avant de disparaître dans la brume.
Aujourd’hui encore, la Dame Blanche symbolise la dualité du merveilleux breton : mi-angélique, mi-fantastique.
La chapelle de Kernascléden fut très tôt un lieu de pèlerinage. Les récits de miracles y sont foison :
Encore aujourd’hui, la procession du 15 août mêle office religieux et coutumes païennes, avec la bénédiction des champs et la musique des "sonneurs" résonnant sur le parvis.
Impossible d’évoquer la magie du lieu sans parler des nombreuses superstitions qui l’entourent. Voici quelques-unes des croyances les plus tenaces, glanées auprès des anciens :
Curieux mélange de religion, de folklore et de mémoire populaire, ces petites histoires donnent au sanctuaire une coloration unique.
Nombre de visiteurs, qu’ils soient croyants ou simplement en quête d’atmosphère, repartent de la chapelle avec une anecdote à raconter. Voici quelques fragments recueillis au fil des saisons :
Il existe aussi de nombreuses histoires de promesses exaucées ou, au contraire, restées sans suite, toutes nimbées de discrétion mais jamais oubliées.
Malgré la modernité, les légendes de Notre-Dame de Kernascléden continuent d’inspirer. Le bourg valorise cet héritage à travers des visites guidées estivales, des spectacles son et lumière, et parfois des veillées contées. La chapelle fait également partie du réseau des "Marqueurs identitaires du Pays de Pontivy", mettant en avant la transmission du patrimoine oral (Pays de Pontivy Communauté).
Pour les amoureux du mystère, chaque visite est une invitation à écouter les pierres, à observer à la lumière du soir les ombres qui dansent sur les fresques. Le territoire invite à la curiosité bienveillante : chaque conte, chaque superstition, chaque secret partagé fait battre le cœur de Kernascléden un peu plus fort.
Les légendes ne sont pas des histoires figées. Elles évoluent avec ceux qui les racontent, forment une passerelle entre le passé et l’avenir, et, ici, sont encore vivantes, prêtes à s’enrichir de nouveaux récits — pourquoi pas du vôtre ?